Geen enkel ethisch comité zou een volledig wetenschappelijk verantwoord opgezet experiment goedkeuren. Dit zou immers betekenen dat we random tieners zouden zoeken die ofwel een smartphone kregen op hun 11e, ofwel niet. Degene zonder smartphone zouden dit dan zo lang mogelijk moeten volhouden. Enige poging daartoe hebben we dan ook niet ondernomen.

Een eerste poging tot experiment in 2019 strandde namelijk al vroegtijdig wegens het afhaken van de proefpersoon. De reden was duidelijk: sociale druk. In 2021 meldde zich een nieuwe vrijwilliger aan. Uiteraard heeft deze persoon een geïnformeerde toestemming getekend waarin hij toestemming geeft om zijn verzamelde ervaringen te publiceren. Hij is ook vooraf geïnformeerd over de risico’s en nadelen die hij tijdens de duurtijd van het experiment zou kunnen ondervinden. Op gelijk welk moment kan hij uit het experiment stappen, voor zover de datum na zijn 13e verjaardag ligt. Dit is namelijk het moment dat de proefpersoon vóór hem uit het experiment is gestapt. Binnen hetzelfde gezin zijn er een aantal regels te respecteren, opgelegd door de eerstgeborene.

Afgezien van de persoonlijke redenen, de interne factoren, van de proefpersoon, konden ook nog de volgende externe factoren worden gedefinieerd als mogelijk dwingende oorzaken voor het eventueel vroegtijdig stopzetten van het experiment:

•   De school verplicht het gebruik van een smartphone
•   De school verplicht het gebruik van de smartphone niet, maar in de praktijk is het onmogelijk om zonder smartphone te functioneren omdat er geen alternatieven worden aangeboden en op een bepaald moment bepaalde verplichte handelingen enkel nog via de smartphone kunnen gebeuren.

Bij de start van het experiment, het eerste middelbaar, anno 2021 was er een verzachtende omstandigheid die het welslagen van het experiment kon bevorderen. Zo werd althans toen geoordeeld. Het gebruik van de laptop was al verplicht op school en toegang tot het internet tijdens de schooluren was dus wel mogelijk.

Ook het feit dat er in het gezin van de proefpersoon wel één gezinslid aanwezig is met een smartphone, werd als een verzachtende omstandigheid beoordeeld.

De proefpersoon werd gevraagd een logboek bij te houden van zijn ervaringen. Op de blogpagina van deze website kan je cursiefjes vinden waarin door de auteur over deze ervaringen wordt gerapporteerd.  Hier en daar worden ervaringen van vóór 2019, vanuit het vroegtijdig stopgezette experiment, mee opgenomen. Bij gebrek aan andere proefpersonen, konden er geen statistische analyses worden uitgevoerd.